Mindkét karján karórát hord, saját bevallása szerint inkább már üzletember, mintsem futballista.Ő Keiszuke Honda. Japában sportújságot csak Kagavával és vele lehet eladni. Képtelen elszabadulni a mobiljától, hiszen lehet, hogy a tulajdonában lévő amerikai/ugandai/kambodzsai/osztrák klubnál épp akad valami elintéznivaló, de akár az ENSZ-ből is kereshetik. A pályafutása alatt Moszkvából és Milánóból is dicstelenül távozó 33 éves Honda vasárnap épp Japánt mentette meg a Szenegál elleni mérkőzésen (2-2) azzal, hogy a 72. percben Kagava helyére beállt, majd a hét perccel később kiegyenlített, azaz pontot mentett a szigetország számára. Így:
Ki is az a korszakos japán futballista, aki a holtidényt civil szervezetekkel, üzletemberekkel és szegény gyerekekkel tölti? Miért érzi azonban kicsit mindenütt otthon magát Keiszuke Honda, és miért nem leli sehol sem a helyét?
Keizer Keiszuke, vagyis Keiszuke császár, így hívták a holland Venlo csapatának drukkerei a fiatal japán srácot, aki a másodosztályban 36 meccsen 16 gólt szerezve visszajuttatta az együttest az Eredivisiébe. A korábbi Venlo edző Sef Vergoossen még Japánban, a Nagoya Grampus Eight-nél (itt edzősködött Arsene Wenger , vagy éppen az Iránt vezető Carlos Queiroz is) figyelt fel a több poszton is bevethető, technikás Hondára, de elsősorban a remek fizikai adottságai és kiváló hozzáállása tűnt föl számára. A Japánból 2008-ban ingyen megszerzett labdarúgóra két Hollandiában eltöltött év után 2010 januárjában a CSZKA hatmillió euró ellenében megszerezte a Liverpool és az Everton orra elől. A dél-afrikai vébén mutatott remek játéka alapján ez potom összegnek tűnt, és egyesek a Kamerun ellen szerzett gólja, majd a dánok elleni szabadrúgásbombája – ilyenek miatt nevezték el Ázsia Beckhamjének – majd káprázatos gólpassza után már a japán Maradonája névvel illették!
A moszkvai kaland azonban amilyen jól indult, olyan kurtán-furcsán ért véget. Leonyid Szlutszkij csapata 2010 tavaszán a Sevillán még túljutott a Bajnokok Ligájában, és csak a későbbi győztes Inter tudta megállítani. Honda a vébé után azonban egyre inkább beleszürkült az orosz télbe és olykor már a kezdőből is kimaradt. A következő idény is felemásra sikerült, hiába tartották ligaszerte a legjobb irányítónak, öncélú játékával sokszor gátjává vált a csapatnak. Nem igazán tudott beilleszkedni. Profizmusát nem vitathatta senki, mégis az volt a társak érzése, hogy Honda viselkedése inkább végtelenül számító, megkomponált, gépszerű, mintsem természetes. A CSZKA legendája, Szergej Ignyasevic elmondása szerint négy év alatt kétszer jött el összejövetelekre, személyiségéről pedig álljon itt ez a mindent megmagyarázó idézet tőle:
Nem hiszem, hogy lettek volna hobbijai, nem profinak mondanám, Honda inkább olyan volt, mint egy robot.
A Lazio 12 milliós ajánlatának visszautasítását valószínűleg azóta már megbánta a CSZKA, hiszen Honda és menedzsere (a testvére Hirojuki) már 2013-ban tudatta a klubbal, hogy a játékos váltani szeretne. Az AC Milan végül ingyen szerezte meg 2014-ben, de 92 meccsen csak 11 gólt szerzett, és tízes mez ide, vagy oda, rengetegszer padozott. Mi sem mutatja jobban Honda milánói kudarcát annál, hogy a három esztendő legjobb pillanatait egy alig több, mint öt perces videóba bele lehetett sűríteni:
A négy évvel ezelőtti vébén Japán csúnyán leszerepelt, de Honda így is szerzett egy álomgólt Elefántcsontpart ellen:
A válogatottban a fordulópontot talán a rossz hírű, bundabotrány miatt később menesztett Javier Aguirre irányítása alatti 2015-ös Ázsia Kupa jelentette, ahol az Egyesült Arab Emirátusok ellen az ő kihagyott büntetőjével estek ki. Honda a torna előtt bő egy hónappal menesztett Vahid Halihodzic irányítása idején is többször ki-kimaradt a keretből, főleg Kagava Sindzsi és a többi Bundesligában edződött támadójátékos – Haragucsi, Uszami, Muto, Oszako – , illetve a spanyol különítmény (Inui és Sibaszaki) fejlődése és rendszeres játéklehetősége miatt.
Milánóból tavaly nyáron ingyen igazolt Mexikóba. A bemutatkozás kiválóra sikeredett, első meccsén öt perc után zörgette meg az ellenfél hálóját, mégis, várhatóan innen is továbbáll. A Pachucánal eltöltött év ugyan jól sikerült (29 meccs, 10 gól), de az ausztrál, kínai, thaiföldi ligák nagy lehetőségeket rejt nem csak Hondának, de cégének, a KSK-csoportnak is. A vállalkozás számos üzleti terület és érdek mellett olyan humanitárius célokat tűzött ki magának, mint a szegénység és oktatás kapcsolatának alapos tanulmányozása. YUME (japánul álmot jelent), Honda dizájncége ebben nyújt segítséget az Unesconak, amelynek a labdarúgó 2016 óta képviselője.
A Szenegál ellen a 78. percben megszerzett pontmentő gólja mindenesetre marketingfogásnak sem rossz; mint tudjuk egy vébégól mindig milliókat emel egy játékos árán, hát még akkor egy világmárka, „Ázsia Beckhamje”, minden idők legjobb ázsiai gólszerzője brandjén?
Kiemelt kép: Benjamin Ceremel / AFP