Nem sokon múlt, hogy a 2014-ben ezüstérmes argentin válogatott idén már a csoportkörben kiessen a labdarúgó-világbajnokságról: az Izland elleni döntetlen, majd a horvátok elleni vereség után Lionel Messiéknek nyerniük kellett Nigéria ellen, és bár a csapatkapitány találatával vezettek (ez volt az oroszországi vb 100. gólja), az afrikaiak kiegyenlítettek a második játékrész elején és több nagy lehetőségük is volt a folytatásban. Marcos Rojo aztán a 86. percben lőtte a tizenhat közé Argentínát, ott majd Franciaország lesz az ellenfél.
Nem emlékszem, hogy valaha is ennyire szenvedtem volna a kialakult helyzet és a tét miatt. Óriási megváltás ez a győzelem mindnyájunknak. Az előző mérkőzés eredménye (a horvátok elleni 0-3 – a szerk.) miatt iszonyatosan nehéz napokon vagyunk túl, de elértük a célunkat. Tudtuk, hogy sikerülni fog
– idézi a Guardian Messit, akiről a mérkőzés előtt még olyan hírek is elterjedtek, hogy a vébé közben akarta otthagyni a válogatottat. A kedd esti győzelem után a csapatkapitány odament Jorge Sampaoli szövetségi kapitányhoz és megölelte őt.
Rengeteget jelentett nekem ez a gesztus. Tudja, hogy mekkora szenvedéllyel végzem a munkám, hogy közös a célunk. Nálunk van a világ legjobb játékosa, a lehető legtöbbet kell ebből kihoznunk.
Messi a Facebook-oldalán is üzent, megköszönte a támogatást, amit a nehéz időkben kaptak, végül pedig megjegyezte:
Ez a mez mindennél fontosabb.
Nyitókép: Ian MacNicol/Getty Images
