Előzetesen talán a belga-japán nyolcaddöntőt mondták a legsimábbnak, ehhez képest elképesztő izgalmas volt a meccs. Igaz, az első félidőben nem kellett lerágnunk a körmünket, Japán nagyon jól megszervezte a védekezését, és közben néha a széleken meg tudta zavarni a belgák védelmét. Aztán a félidő közepén rákapcsoltak a belgák, Lukaku előtt adódott is egy nagy helyzet, de egyik lábával a másikat találta el.
de még időben elcsípte a gólvonal felé tartó labdát a belga kapus.
A második félidő viharosan kezdődött, Vertonghen hibája után Haragucsi került helyzetbe, és bár elsőre bizonytalannak tűnt, a végén vagányan kilőtte a jobb alsót.
Négy perccel később Inui is megmutatta, hogy rendben van a rúgótechnikája, 22 méterről tüzelt, Courtois kapaszkodott, de esélye sem volt.
A két japán gól között Hazard kapufát lőtt, aztán 0-2-es állásnál Lukaku fejelt mellé egy ziccerben, úgyhogy a belgák jelezték, nem zuhantak össze a váratlan fejlemények ellenére.
A 69. percben a vébé legfurább góljával szépített a belga válogatott, egy szöglet után felszabadításnak szánt, magasra fellőtt labdát Vertonghen fejelt vissza a kapu elé, illetve a kapuba, ugyanis a labda érdekes röppálya után behullott.
20.34 – Jan Vertonghens goal at 20.34 yards (18.6 meters) is the longest range headed goal at the #WorldCup since Opta analyze the World Cup in full detail (1966). Distance. pic.twitter.com/iEUEetWEAj
— OptaJohan (@OptaJohan) 2018. július 2.
Amilyen gyorsan szerzett két gólt Japán, olyan hamar egyenlített Belgium is, és ez is fejes után született, a csereként beállt Fellaini használta ki a magassági fölényét.
2-2 után is ment előre mindkét csapat, a japánok Honda, a belgák Lukaku révén dönthették volna el a meccset. Már úgy tűnt, jön a hosszabbítás, amikor egy japán szöglet után az ázsiaiak nagyon kinyíltak, Courtois pedig elindított egy kontrát, amelynek a végén Meunier beadását Lukaku átlépte, és a Fellainivel együtt pályára lépő másik csere, Chadli bepasszolta.
Így aztán Belgium kétgólos hátrányból fordítva ment tovább és a nyolc között Brazíliával találkozik.
