Belgium a harmadik csoportmérkőzésen 1-0-ra legyőzte Angliát az oroszországi vébén, ám a bronzmérkőzésen egészen más találkozóra volt kilátás. A júniusi mérkőzéssel szemben ugyanis három tét forgott kockán a csapatoknak:
- A bronzérem megszerzése
- Kétmillió euró
- Romelu Lukaku és Harry Kane gólkirályi címért folytatott harca.
Ennek megfelelően az angolok letámadták Belgiumot, de meg is lett a böjtje: egy villámgyors ellentámadás végén Romelu Lukaku ugratta ki Nacer Chadlit, aki a túloldalon érkező Thomas Meunier bepasszolta a kapuba.
Az angolok küszködtek, próbálkoztak, de meddő labdabirtoklási fölényük egyetlen szörnyen elpuskázott Harry Kane-lövést eredményezett. Fordulás után kettőt is cserélt Gareth Southgate, de szerkezetet nem váltott. Az örömfocit bemutató belgák viszont kényelmesen kontráztak, sokszor nagyon veszélyese. Az erőlködésnek azért volt eredménye, Eric Dier kapott egy remek kiugratást, amit okosan átlöbbölt a kivetődő Thibaut Courtois fölött, ám a kapu torkából Toby Alderweireld menteni tudott.
A bronzmeccs végére elfáradtak az angolok, Phil Jones csúnyán belógott a csapat védői közül, így Kevin De Bruyne ki tudta ugratni a végig parádésan focizó Eden Hazard-t, aki elhitette Jordan Pickforddal, hogy a hosszút vette célba, majd a rövidbe vágta a labdát – ezzel el is döntötte a meccset.
Győzelmével Belgium története során először szerzett érmet, korábban egy negyedik hely volt a nemzeti csapat legjobb eredménye 1986-ból. Az angolok utolsó és egyetlen érme továbbra is az 1966-os vb-győzelem, ám Harry Kane szinte biztosan a torna gólkirálya lesz.
Kiemelt fotó: Catherine Ivill/Getty Images
